UND DANN SITZE ICH IN PARIS IM CAFÉ DE FLORE UND BESTELLE MIR EINMAL DIE INSPIRATION...
... denn es gibt für mich nichts Schöneres, als an den Schauplätzen meiner Geschichten zu sein und dort zu recherchieren, zu fühlen, einzutauchen.
Oft stoße ich dabei auf ein Utensil, das mit dem Roman zu tun hat, an dem ich gerade schreibe. Das kann ein historischer Fotoapparat sein, eine Sammlung wunderschön polierter afrikanischer Hölzer oder ein Foto. Zu fast jedem meiner Bücher gibt es eine Geschichte zu erzählen.
So wollte ich für die Recherche zu „Rendezvous im Café de Flore“ in Paris in das Gebäude des Botanischen Instituts. Von dem riesigen Gebäude gab es aber nur einen kleinen Vorraum mit ein paar Fotos zu sehen. Ich war zutiefst enttäuscht und wollte dann wenigstens noch einen Blick in die Bibliothek werfen. Dort kam ich mit der Leiterin, Madame Rayer, ins Gespräch und erzählte ihr von meinem Romanprojekt und wie frustriert ich sei, weil es nichts zu sehen gebe. „Vous savez quoi …?“, sagte sie, „Wissen Sie was? Ich mache ab und zu einen Rundgang durch das Gebäude, um Bücher einzusammeln, die die Mitarbeiter nicht zurückbringen. Begleiten Sie mich doch!“
Es folgte ein ganzer Nachmittag in den heiligen Gängen. In den Regalen stehen Herbarien aus dem 18. Jahrhundert, in den Büros stehen immer noch die Art-Déco-Möbel aus den 1930er Jahren, daneben Ausrüstungsgegenstände für Expeditionen, alte Koffer und Mikroskope. Sie scheinen darauf zu warten, dass jemand sie auf eine Forschungsreise mitnimmt. Ganze Räume stehen voller Regale mit Präparaten in Milchflaschen und Marmeladengläsern, deren Beschriftungen sich über die Jahrzehnte verflüchtigt haben. Nach Stunden landeten wir dann im Keller des Instituts, in dem die Mitarbeiter während des Krieges Champignons gezüchtet haben, weil es auf den Märkten nichts zu kaufen gab …
Manchmal kommt es zu merkwürdigen Zufällen: Als ich mir für eine Figur in „Elsas Erbe“ ein Hobby, eine Beschäftigung ausdachte, mit der sie sich wegen der Untreue ihres Mannes tröstete, kam ich auf die Idee, dass sie Collagen aus Blumen machen könnte. Bei einer Frankreichreise fiel mir auf einem Flohmarkt eine solche Collage in die Hand, die auf der Rückseite den Namen meiner Hauptfigur trug. Natürlich kaufte ich das kleine Bild, es steht immer noch in meinem Bücherrregal und inspiriert mich.
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